Συνάντησε το δήμαρχο Αλέξανδρο Κολιάδη και τον Περιφερειάρχη Γιώργο Χατζημάρκο και εγκαινίασε την έκθεση των Ιπποτών με την Υπουργό Πολιτισμού
Ιστορικής σημασίας ήταν η πρώτη επίσημη επίσκεψη του Μέγα Μάγιστρου του Κυρίαρχου Στρατιωτικού Οσπιτάλιου Τάγματος του Αγίου Ιωάννη των Ιεροσολύμων της Ρόδου και της Μάλτας, Fra’ John Timothy Dunlap, στη Ρόδο! Έχοντας περάσει 502 χρόνια από την αποχώρηση των Ιωαννιτών Ιπποτών από τη Ρόδο (μετά την άλωση της από τον Σουλεϊμάν τo 1522) και μόλις 3 χρόνια από την σύναψη διπλωματικών σχέσεων της Ελληνικής Δημοκρατίας με το Τάγμα, η παρουσία του John Dunlap στο νησί με αφορμή τα εγκαίνια της έκθεσης που φιλοξενείται στο Παλάτι Μεγάλου Μάγιστρου, έχει μία ιδιαίτερη σημειολογία. Φανερώνει, όπως τόνισε και ο δήμαρχος Αλέξανδρος Κολιάδης, τους στενούς και άρρηκτους δεσμούς των Ιωαννιτών Ιπποτών με τη Ρόδο.
Ο John Dunlap έφτασε στη Ρόδο με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Τάγματος το απόγευμα της Παρασκευής, μαζί με τον Μέγα Καγκελάριο Ricardo Paterno, τον Μέγα Κομεντόρη Fra’ Emmanuel Rousseau, τον Μέγα Οσπιταλάριο Fra’ Allesandro de Fransiscis, τον Πρέσβη του Τάγματος στην Ελλάδα Luca Rovati, την Επικεφαλής του Υπουργικού Συμβουλίου Fabiana Giovannoni, τον Πρέσβη και Γενικό Γραμματέα Εξωτερικών Υποθέσεων Gianpaolo Cantini, τον Επικεφαλής Πρωτοκόλλου Giovanni Batista Borgiani, την aξιωματικό διπλωματικού γραφείου, Barbara Vitali και τον σύμβουλο πολιτιστικών σχέσεων και εκπρόσωπο του Τάγματος στην Ελλάδα, Νικόλα Δεληγιάννη.
Το πρωί του Σαββάτου, μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας στον Ιερό Ναό Αγίου Φραγκίσκου, ο Μέγας Μάγιστρος συνοδευόμενος από τα υπόλοιπα μέλη της αποστολής επισκέφθηκε το Δήμαρχο Αλέξανδρο Κολιάδη.
Καλωσορίζοντας τον κ. Dunlap ο κ. Κολιάδης δήλωσε ότι αποτελεί για τη Ρόδο ιδιαίτερη τιμή η παρουσία του στη Ρόδο. Η Μεσαιωνική Πόλη (και όλο το νησί), όπως είπε ο κ. Κολιάδης φέρει τη σφραγίδα των Ιωαννιτών Ιπποτών. «500 χρόνια είναι πολύς καιρός. Όμως στην πραγματικότητα, ποτέ δεν φύγατε από τη Ρόδο. Σε κάθε βήμα μας στην Μεσαιωνική Πόλη, αντιλαμβανόμαστε στην παρουσία σας», είπε ο κ. Κολιάδης. Ζήτησε την συμβολή του κ. Dunlap στη διεκδίκηση του συνεδρίου του Οργανισμού Πόλεων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO (Organization of World Heritage Cities – OWHC) το έτος 2028 με αφορμή την 40η επέτειο από την ένταξη της Μεσαιωνικής Πόλης στον κατάλογο της UNESCO. Δήλωσε τέλος, ότι μία νέα εποχή ξεκινά για τη Μ. Πόλη της Ρόδου και τόνισε ότι σε αυτή τη νέα εποχή, το Τάγμα του Αγίου Ιωάννη των Ιεροσολύμων της Ρόδου και της Μάλτας, μπορεί να διαδραματίσει το δικό του ρόλο.
Την ικανοποίησή του για την επίσκεψή του στη Ρόδο εξέφρασε ο κ. John Dunlap. Επεσήμανε ότι το τάγμα επισκέφθηκε ξανά τη Ρόδο στο παρελθόν, αυτή ήταν όμως η πρώτη επίσημη επίσκεψη. Δήλωσε πρόθυμος να συζητήσει με τις τοπικές αρχές πώς το Τάγμα μπορεί να βοηθήσει τη Ρόδο.
Η επίσκεψη στο δήμο ολοκληρώθηκε με την ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων και στη συνέχεια ο Μέγας Μάγιστρος πραγματοποίησε με τη συνοδεία του επίσκεψη στην Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου όπου τον υποδέχθηκε ο Περιφερειάρχης Γιώργος Χατζημάρκος με τους συνεργάτες του.
«Για πρώτη φορά μετά από 502 χρόνια, το Κυρίαρχο Στρατιωτικό Νοσηλευτικό Τάγμα του Αγίου Ιωάννη των Ιεροσολύμων, της Ρόδου και της Μάλτας, επιστρέφει, με την ανώτατη θεσμική του εκπροσώπηση, στην “αγαπημένη” Ρόδο. Στο γραφείο μου είχα την τιμή να υποδεχθώ τον 81ο μεγάλο μάγιστρο, Fra’ John Dunlap και να του εκφράσω τον σεβασμό μας για το ισχυρό πολιτιστικό και μνημειακό αποτύπωμα του Τάγματος στη Ρόδο, αλλά και την προσδοκία η σχέση αιώνων να συνεχιστεί με νέες προοπτικές, στη βάση των κοινών πανανθρώπινων αξιών μας. Στο απόθεμα των Ιωαννιτών συγκαταλέγεται, δίπλα στο αμυντικό δίκτυο των ισχυρών κάστρων της Ρόδου, τις εκκλησίες και τα δημόσια κτίρια, και η αέναη προσπάθειά τους να υπερασπιστούν την περιοχή από τον κίνδυνο του οθωμανικού επεκτατισμού. Μας ενώνουν κοινές αρχές, μας συνδέει η Ιστορία, στην οποία ανοίγουμε, με τη σημερινή του επίσκεψη, ένα νέο κεφάλαιο», δήλωσε ο Περιφερειάρχης μετά την επίσκεψη του κ. Dunlap.
Τα εγκαίνια της έκθεσης
Το μεσημέρι του Σαββάτου πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της έκθεσης «Από τους Ιωαννίτες στους Ιππότες της Μάλτας», στο παλάτι των Ιπποτών από την υπουργό Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη και τον μέγα μάγιστρο Fra’ John T. Dunlap. Στα εγκαίνια παραβρέθηκαν οι βουλευτές Μάνος Κόνσολας και Βασίλης Υψηλάντης, ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος, ο δήμαρχος Ρόδου Αλέξανδρος Κολιάδης, ο πρώην Υπουργός Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης και εκπρόσωποι των τοπικών αρχών και φορέων.
«Η σημερινή ημέρα είναι ιστορική καθώς σηματοδοτεί την πρώτη επίσημη επίσκεψη μεγάλου μαγίστρου του Κυρίαρχου Στρατιωτικού Νοσοκομειακού Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, της Ρόδου και της Μάλτας στην Ελλάδα, μετά την έναρξη διπλωματικών σχέσεων ανάμεσα στην Ελληνική Δημοκρατία και την Μάλτα το 2021.
Επιπλέον, είναι η πρώτη φορά μετά από πεντακόσια χρόνια, που μέγας μάγιστρος επισκέπτεται το νησί της Ρόδου, αυτόν τον χώρο όπου το Τάγμα διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο για 217 χρόνια από το 1310 ως 1523. Η Ρόδος, ένας τόπος όπου πλείστες πολιτιστικές παραδόσεις έχουν εντυπωθεί ανεξίτηλα στα αναρίθμητα μνημεία όλων των ιστορικών περιόδων, δημιουργώντας ένα αμάλγαμα πολιτισμών, υποδέχεται τους σύγχρονους απογόνους των μεσαιωνικών ιπποτών ως αναπόσπαστο κομμάτι της πλούσιας ιστορικής και πολιτιστικής κληρονομιάς αυτού του νησιού», δήλωσε η κα Μενδώνη και πρόσθεσε ότι: «Η έκθεση που παρουσιάζεται επίσημα σήμερα και διαμορφώθηκε με μέριμνα του ίδιου του Τάγματος και την ενεργό συνδρομή της Εφορίας Αρχαιοτήτων Δωδεκανήσου, σε αντικατάσταση της παλαιότερης που χρονολογείτο από το 1999, αποτελεί ένα σύγχρονο φόρο τιμής στους Ιππότες οι οποίοι έγραψαν με χρυσά γράμματα τη δική τους σελίδα στην ιστορία της Μεσογείου, της Ρόδου και εν τέλει της Ελλάδας.
Χαιρόμαστε ιδιαίτερα που το επιστολικό αυτό ταξίδι συνεχίζεται με νέες δράσεις οι οποίες τιμούν το παρελθόν μας και ενισχύουν περαιτέρω τους δεσμούς μας.
Εύχομαι, η συγκεκριμένη έκθεση να αποτελέσει πηγή έμπνευσης και αφετηρία πρωτοβουλιών που θα προάγουν και θα αναδεικνύουν την κοινή πολιτιστική μας κληρονομιά.
Η πρώτη επίσημη επίσκεψη μεγάλου μαγίστρου με υψηλόβαθμους αξιωματούχους του Τάγματος, επισφραγίζει τη φιλία και τον αμοιβαίο σεβασμό και τη συνεργασία ανάμεσα στο Τάγμα και την Ελλάδα».
Μετά τα εγκαίνια της έκθεσης ο Περιφερειάρχης Ν. Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος παρέθεσε γεύμα προς τιμήν του Μεγάλου Μαγίστου Fra’ John Dunlap στο Παλάτι των Ιπποτών.
Η Ιπποτική περίοδος στη Ρόδο
Το πέρασμα των Ιπποτών από τη Ρόδο, άφησε τη σφραγίδα του και έδωσε το σημερινό χαρακτήρα στο νησί. Η γεωγραφική θέση της νήσου, ανάμεσα στον Ανατολικό και Δυτικό κόσμο, τα φρούρια, η δόξα που αντλούνταν από τις αρχαίες φιλοσοφικές και ρητορικές Σχολές, η ακμή στην Τέχνη και το φυσικό κάλλος του νησιού, υπήρξαν τα βασικότερα κριτήρια, ώστε οι Ιωαννίτες Ιππότες να επιλέξουν τη Ρόδο για την εγκατάσταση τους. Κατά τη διάρκεια της Ιπποτικής περιόδου ανανεώθηκε και επεκτάθηκε η Μεσαιωνική πόλη που παραμένει ζωντανή ως τις ημέρες μας και όλα τα σημαντικά κάστρα, οι οχυρώσεις των πόλεων, πολλά μοναστήρια και εκκλησίες.
Η ιπποτική περίοδος για τη Ρόδο υπήρξε ιδιαίτερα σημαντική για το νησί. Ήταν μια περίοδος ακμής, η οποία άρχισε από τα πρώτα χρόνια της Ιπποτικής κατάκτησης (1309) και κράτησε έως την άλωση του νησιού από τον Σουλεϊμάν τo 1522. Έτσι, το νησί του Ήλιου για περισσότερο από 200 χρόνια, ξέφυγε από τη θέση της επαρχίας, όπως ήταν στη Ρωμαϊκή και Βυζαντινή περίοδο και απέφυγε την προσάρτησή της στο οθωμανικό κράτος.
Στους δύο αυτούς αιώνες της Ιπποτοκρατίας, οι Ρόδιοι ζούσαν ειρηνικά με τους Ιππότες του σταυρού, παρά τα πολεμικά γεγονότα. Η Ρόδος αναδεικνύεται σε στρατιωτική και εμπορική δύναμη, ενώ η οικονομική ανάπτυξη συνετέλεσε στην άνοδο του πολιτιστικού και πνευματικού επιπέδου του λαού της.
