Η αναμενόμενη άφιξη νέου υποκαταστήματος μεγάλης ξένης αλυσίδας προσιτής μόδας και ειδών οικιακού εξοπλισμού προκαλεί ήδη τριγμούς στην τοπική αγορά, καθώς αναμένεται να εντείνει τον ανταγωνισμό. Ο λόγος για την Pepco, τα αποκαλούμενα και «πολωνικά Jumbo», η οποία αποτελεί σήμερα μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αλυσίδες λιανικής στην Ελλάδα. Το πρώτο κατάστημά της στη χώρα άνοιξε στις 6 Οκτωβρίου 2022, και έκτοτε το δίκτυό της επεκτείνεται με ταχύ ρυθμό.
Στα τέλη Σεπτεμβρίου του 2025, η εταιρεία έφθασε τα 52 καταστήματα από τη Θράκη έως την Πελοπόννησο, ενώ μέσα στο 2026 σχεδιάζει την είσοδό της και στα μεγάλα νησιά. Στο αναπτυξιακό πλάνο για τη νέα οικονομική χρήση (Οκτώβριος 2025 – Σεπτέμβριος 2026) περιλαμβάνεται το άνοιγμα 15 έως 20 νέων καταστημάτων, εκ των οποίων τουλάχιστον πέντε σε νησιωτικές περιοχές. Σύμφωνα και με δημοσιεύματα του Αθηναϊκού Τύπου, στόχος είναι να δημιουργηθούν νέα σημεία πώλησης σε Κρήτη (με πρώτες επιλογές το Ηράκλειο και τα Χανιά), Ρόδο, Λέσβο, Κέρκυρα και Ζάκυνθο.
Αν και η εταιρεία έχει συμπεριλάβει τη Ρόδο στα σχέδια της επόμενης χρονιάς, δεν έχει ακόμη γίνει γνωστό το ακριβές χρονοδιάγραμμα ούτε η τοποθεσία του νέου καταστήματος. Μεταξύ των σεναρίων που έχουν ακουστεί, περιλαμβάνεται και ο χώρος που εγκατέλειψε πρόσφατα ο ΑΒ Βασιλόπουλος στο εμπορικό κέντρο στην οδό Ρόδου–Λίνδου.
Σχολιάζοντας την επικείμενη άφιξη της Pepco στη Ρόδο, ο Κώστας Σπανός, Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Ρόδου, επισημαίνει: «Σύμφωνα με όσα γνωρίζουμε από το πλάνο ανάπτυξης της εταιρείας, πρόκειται να επεκταθεί και στη Ρόδο. Αυτή τη στιγμή, ωστόσο, δεν έχουμε ενημέρωση για την ακριβή τοποθεσία όπου θα εγκατασταθεί.
Η εταιρεία εξειδικεύεται σε είδη σπιτιού, δώρα, χαρτικά και σε μια περιορισμένη γκάμα ενδυμάτων. Τουλάχιστον αυτό είναι το επιχειρηματικό μοντέλο που ακολουθεί στο εξωτερικό. Πρόκειται για μια επιχείρηση που εκτιμούμε ότι θα έχει το δικό της κοινό και αποτύπωμα στην τοπική αγορά. Η επίδρασή της, ωστόσο, θα εξαρτηθεί από το πού ακριβώς θα επιλέξει να δραστηριοποιηθεί και πώς θα προσαρμοστεί στις τοπικές συνθήκες. Δεν σημαίνει ότι κάθε αλυσίδα που έρχεται στη Ρόδο έχει και την αναμενόμενη ανταπόκριση. Έχουμε δει πολλές να προσπαθούν, και κάποιες να αποχωρούν μετά από λίγο καιρό.
Η αγορά αλλάζει, όπως αλλάζει και η επιχειρηματικότητα. Πηγαίνουμε προς πιο μεγάλα και πιο οργανωμένα σχήματα. Για αυτό και ο Εμπορικός Σύλλογος Ρόδου προτρέπει τα μέλη του να επενδύσουν στην προσαρμοστικότητα, την αυθεντικότητα και τη διαφοροποίηση των προϊόντων τους».
Από την πλευρά της Ομοσπονδίας Εμπορίου και Επιχειρηματικότητας Δωδεκανήσου, ο πρόεδρος κ. Αντώνης Γιαννούλης, εκφράζει τον προβληματισμό του για την επίδραση της επέκτασης των μεγάλων αλυσίδων στην τοπική αγορά. Χαρακτηριστικά ανέφερε τα εξής:
«Ήδη οι τοπικές επιχειρήσεις έχουν συρρικνωθεί σημαντικά λόγω του ανταγωνισμού από τις πολυεθνικές και τις μεγάλες αλυσίδες. Η έλευση ακόμη ενός μεγάλου brand θα δημιουργούσε επιπρόσθετη πίεση την τοπική αγορά, καθώς θα στερήσει ζωτικό χώρο από τους μικρούς επιχειρηματίες.
Όσο συνεχίζεται η επέκταση των αλυσίδων, τόσο θα περιορίζεται η τοπική επιχειρηματικότητα. Στο τέλος, δεν αποκλείεται να επικρατήσουν μόνο αυτές, κάτι που θα σημάνει ότι η αγορά θα χάσει τη μοναδική της φυσιογνωμία, ενώ οι συνέπειες για την τοπική οικονομία θα είναι σοβαρές.
Πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι ήδη τα διαδικτυακά καταστήματα, και ιδιαίτερα οι ηλεκτρονικές πλατφόρμες μεγάλων αλυσίδων που έχουν παρουσία και στη Ρόδο, απορροφούν σημαντικό μερίδιο του τζίρου. Ένας τεράστιος όγκος δεμάτων διακινείται εβδομαδιαία και μηνιαία προς το νησί».
