Οριακή αύξηση μόλις 1% κατέγραψε η αεροπορική συνδεσιμότητα στην Ευρώπη το 2025, σύμφωνα με νέα στοιχεία της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA), με την Ένωση να προειδοποιεί ότι το αυξημένο ρυθμιστικό και οικονομικό βάρος απειλεί την ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών αερομεταφορών.
Όπως ανακοίνωσε η IATA, το συνολικό δίκτυο αεροπορικών συνδέσεων στην Ευρώπη – τόσο εντός της ηπείρου όσο και με τον υπόλοιπο κόσμο – αυξήθηκε καθαρά κατά μόλις 154 δρομολόγια μέσα στο 2025, φτάνοντας συνολικά τις 14.797 γραμμές. Συγκεκριμένα, 1.127 δρομολόγια καταργήθηκαν, ενώ προστέθηκαν 1.281 νέες συνδέσεις, εκ των οποίων οι 568 αφορούσαν επανεκκινήσεις γραμμών που είχαν διακοπεί τουλάχιστον για έναν χρόνο.
Η επίδοση αυτή υπολείπεται του μέσου ετήσιου ρυθμού ανάπτυξης 1,5% που είχε καταγραφεί την τελευταία δεκαετία, γεγονός που – σύμφωνα με την IATA – αντανακλά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι αεροπορικές εταιρείες στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Senior Vice President External Relations της IATA, Thomas Reynaert, έκανε λόγο για ένα «ασφυκτικό ρυθμιστικό πλαίσιο», υψηλά λειτουργικά κόστη και διαχρονικά προβλήματα ανταγωνιστικότητας στην ΕΕ, τονίζοντας πως οι σημερινοί κανόνες αποθαρρύνουν την ανάπτυξη νέων αεροπορικών συνδέσεων.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον κανονισμό αποζημιώσεων επιβατών EU261, χαρακτηρίζοντας το κόστος εφαρμογής του «εκτός ελέγχου». Όπως υποστήριξε, οι αεροπορικές εταιρείες επιβαρύνονται με περίπου 8 δισ. ευρώ, γεγονός που δυσκολεύει τη βιωσιμότητα πολλών περιφερειακών και οριακά κερδοφόρων δρομολογίων.
Παράλληλα, η IATA επισημαίνει ότι η αεροπορία και ο τουρισμός που συνδέεται με αυτήν στηρίζουν περισσότερες από 9,2 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στην ΕΕ και συνεισφέρουν περίπου 760 δισ. ευρώ στο ευρωπαϊκό ΑΕΠ, υπογραμμίζοντας ότι η ενίσχυση της αεροπορικής συνδεσιμότητας αποτελεί κρίσιμο παράγοντα οικονομικής ανάπτυξης.
Στο πλαίσιο αυτό, η Ένωση καλεί τους Ευρωπαίους πολιτικούς να προχωρήσουν άμεσα σε σειρά μεταρρυθμίσεων, μεταξύ των οποίων:
αναθεώρηση του κανονισμού EU261 με αύξηση των χρονικών ορίων αποζημίωσης,
μείωση του κόστους των βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (SAF),
αυστηρότερο έλεγχο στις χρεώσεις αεροδρομίων και αεροναυτιλίας,
μεγαλύτερη ευελιξία στη διαχείριση slots σε περιόδους κρίσης,
και κατάργηση εθνικών φόρων επιβατών, στα πρότυπα της Sweden.
«Η ευρωπαϊκή ευημερία εξαρτάται από ισχυρές και αποτελεσματικές αεροπορικές συνδέσεις. Κάθε νέα γραμμή δημιουργεί νέες θέσεις εργασίας, επενδύσεις και ευκαιρίες», σημείωσε ο Reynaert, καλώντας τις Βρυξέλλες να δράσουν άμεσα ώστε να αποτραπεί περαιτέρω επιβράδυνση της ανάπτυξης του ευρωπαϊκού αεροπορικού δικτύου
