Ο μεγαλύτερος tour operator του Ηνωμένου Βασιλείου και τρίτη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία σε αριθμό επιβατών απέδωσε τη μείωση σε ένα «λιγότερο βέβαιο καταναλωτικό περιβάλλον», περικόπτοντας 200.000 θέσεις για τη χειμερινή σεζόν – από 5,8 εκατ. σε 5,6 εκατ. – παραμένοντας ωστόσο 9% υψηλότερα σε σχέση με τον χειμώνα 2024-25, όπως έγραψε το ΧΡΗΜΑ & ΤΟΥΡΙΣΜΟΣ.

Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία ανέφερε ότι αναμένει το λειτουργικό κέρδος χρήσης να κινηθεί «προς το κατώτερο όριο του εύρους εκτιμήσεων», περίπου στις 449 εκατ. λίρες, ενώ σημείωσε ότι η τάση των κρατήσεων της τελευταίας στιγμής είναι «ακόμη πιο έντονη» μετά το καλοκαίρι, με σημαντικό μέρος της χειμερινής χωρητικότητας να παραμένει προς πώληση.

Οι επιβάτες πακέτων διακοπών της Jet2 αυξήθηκαν το καλοκαίρι μόλις κατά 2%, έναντι 8% πέρυσι, ενώ οι επιβάτες μόνο πτήσης κατέγραψαν άνοδο 17%.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του έγκριτου Travel Weekly, ο Άλαν Μπόουεν, σύμβουλος της Ένωσης Εταιρειών Atol, σχολίασε ότι η Jet2 «είναι ρεαλίστρια», λέγοντας: «Η δουλειά παραμένει καλή, αλλά το φετινό καλοκαίρι ήταν πιο δύσκολο απ’ ό,τι αναμενόταν. Πέρυσι ήταν υπέροχα – μια χρονιά-μπονάτσα, αλλά η μπονάτσα τελείωσε. Επιστρέψαμε στην πραγματικότητα». Και πρόσθεσε: «Πιθανόν να υπάρξουν κι άλλες περικοπές».

Ο Κρις Φότι, επικεφαλής ταξιδιωτικού τομέα στη White Hart Associates, συμφώνησε, λέγοντας ότι η περικοπή χωρητικότητας συνιστά «ξεκάθαρη αλλαγή» και σημείωσε: «Η βιομηχανία τα πήγε καλά φέτος, αλλά αυτό που προβληματίζει τις επιχειρήσεις είναι ότι ο κόσμος κλείνει πολύ αργότερα και αυτό είναι αποτέλεσμα της αβεβαιότητας». Ο Φότι προέβλεψε «δύσκολη χρονιά για τον κλάδο την επόμενη σεζόν».

Ο Μάρτιν Άλκοκ, διευθυντής της Travel Trade Consultancy, επισήμανε ότι η απόφαση της υπουργού Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς να μεταθέσει την παρουσίαση του φθινοπωρινού Προϋπολογισμού για τις 26 Νοεμβρίου θα παρατείνει την αβεβαιότητα: «Πολλά πράγματα κινούνται προς τη λάθος κατεύθυνση. Μπροστά μας έχουμε τρεις μήνες εικασιών και αρνητικότητας».

Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Deloitte UK, Ίαν Στιούαρτ, επιβεβαίωσε ότι η καθυστέρηση του Προϋπολογισμού μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο, προειδοποιώντας: «Είναι αναπόφευκτο ότι οι εικασίες για αυξήσεις φόρων θα συνεχιστούν έως τις 26 Νοεμβρίου, με πιθανές επιβλαβείς συνέπειες για το καταναλωτικό και επιχειρηματικό κλίμα».

Ο Στιούαρτ τόνισε ότι τα «υποτονικά επίπεδα καταναλωτικής εμπιστοσύνης και η ταχέως αποδυναμούμενη αγορά εργασίας», σε συνδυασμό με την αύξηση του βρετανικού πληθωρισμού στο 3,8% τον Ιούλιο, «δημιούργησαν πονοκέφαλο» για την Τράπεζα της Αγγλίας και οδήγησαν το κόστος δανεισμού της κυβέρνησης «στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 27 ετών».

Προειδοποίησε: «Οι ανησυχίες γύρω από το δημόσιο χρέος και τον γεωπολιτικό κίνδυνο ήρθαν για να μείνουν».

Η διευθύνουσα σύμβουλος του Advantage Travel Partnership, Τζούλια Λο Μπου-Σαΐντ, δήλωσε: «Η γενική αίσθηση είναι ότι μπαίνουμε σε μια ακόμη περίοδο πολιτικής και οικονομικής αναταραχής, που από μόνη της δημιουργεί αβεβαιότητα και μπορεί να οδηγήσει σε περιβάλλον χαμηλής ανάπτυξης».

Χαρακτήρισε τις περικοπές χωρητικότητας της Jet2 «πραγματιστικές» έπειτα από διαδοχικές ετήσιες αυξήσεις, αλλά σημείωσε ότι «η άφθονη επιλογή και χωρητικότητα» παραμένει ζωτικής σημασίας για την κρίσιμη χειμερινή περίοδο αναχωρήσεων.

Ο εκτελεστικός διευθυντής της Aito, Μάρτιν Σάμνερς, προειδοποίησε ότι οι εξειδικευμένοι tour operators και τα πρακτορεία ενδέχεται να κληθούν «να μαζέψουν τα κομμάτια» αν οι αεροπορικές μειώσουν περαιτέρω τη χωρητικότητα. Όπως είπε: «Όταν οι πτήσεις ενοποιούνται και αλλάζουν ώρες και ημερομηνίες, μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο σε μια εξειδικευμένη ταξιδιωτική επιχείρηση. Συχνά η ενοποίηση γίνεται αργά και τότε η εύρεση εναλλακτικών για να ταιριάξουν με τις αρχικές πτήσεις είναι αδύνατη και πολύ πιο δαπανηρή. Θα συνεχίσει να αποτελεί πρόκληση για τις μικρές επιχειρήσεις που δεν έχουν κανέναν έλεγχο στο πώς συμπεριφέρονται οι αεροπορικές».

Η επικεφαλής πωλήσεων της Blue Bay Travel, Νίκολα Χόλμαν, πρόσθεσε: «Δεν θα μας εξέπληττε αν δούμε και άλλους tour operators να ακολουθούν παρόμοιο δρόμο με τη Jet2».