Ένα ιδιαίτερα σημαντικό βήμα για τη διεθνή προβολή των νησιών μας έγινε την Παρασκευή στη Ρόδο, καθώς η διεθνής Κριτική Επιτροπή του IGCAT ολοκλήρωσε την αξιολόγηση της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου με ομόφωνη θετική εισήγηση και εξαιρετικά υψηλή βαθμολογία για τον τίτλο «Παγκόσμια Περιφέρεια Γαστρονομίας 2028».
Η ανακοίνωση ήρθε στο φινάλε μιας εντατικής επταήμερης επίσκεψης στην Τήνο, τη Σύρο και τη Ρόδο, όπου τα μέλη της Επιτροπής συναντήθηκαν με περισσότερους από 130 ανθρώπους και εκπροσώπους φορέων. Πλέον, απομένει η επίσημη επικύρωση στις 16 Δεκεμβρίου 2026, ενώ η τελετή απονομής αναμένεται στις αρχές του 2027. Πρόκειται για μια ιστορική πρωτιά, καθώς το Νότιο Αιγαίο γίνεται η πρώτη ελληνική περιφέρεια που διεκδικεί αυτόν τον παγκόσμιο τίτλο, βασισμένη σε ένα ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης για την περίοδο 2028–2035.
Ο ρόλος της Ρόδου και το μοντέλο των τριών νησιών
Ο σχεδιασμός της υποψηφιότητας στηρίχθηκε στην ανάδειξη τριών διαφορετικών αλλά συμπληρωματικών όψεων του αρχιπελάγους, αποδεικνύοντας πώς 50 κατοικημένα νησιά μπορούν να πορευτούν με κοινή στρατηγική.
Στη Ρόδο, το βάρος έπεσε στη διακυβέρνηση, τον στρατηγικό σχεδιασμό και τις συνέργειες. Αναδείχθηκε στην πράξη πώς η γαστρονομία μετατρέπεται σε εργαλείο βιώσιμης ανάπτυξης όταν η αυτοδιοίκηση, οι παραγωγοί, οι επιχειρήσεις, η επιστημονική κοινότητα και ο τουρισμός κάθονται στο ίδιο τραπέζι. Παράλληλα, η Τήνος ανέδειξε τη γη, τις ξερολιθιές, τις παραδοσιακές καλλιέργειες και την αλιεία, ενώ η Σύρος εστίασε στη σύγχρονη παραγωγή, τη μεταποίηση και τη νέα γενιά επιχειρηματιών.
Η δύναμη των συνεργασιών στη Δωδεκάνησο
Αυτό που κέρδισε τις εντυπώσεις των διεθνών αξιολογητών ήταν η ουσιαστική συνεργασία των τοπικών φορέων. Στη συνάντηση που φιλοξενήθηκε στο Επιμελητήριο Δωδεκανήσου, παρουσιάστηκαν ζωντανά παραδείγματα αυτής της σύμπραξης από ανθρώπους της πρώτης γραμμής.
Στο τραπέζι βρέθηκαν εκπρόσωποι του Επιμελητηρίου (Μαριτάνα Αλακιώτου, Απόστολος Διμελλής), της Αναπτυξιακής Δωδεκανήσου (Κώστας Ζήφος), καθώς και κοινωνικές πρωτοβουλίες όπως η «Caserma των βοτάνων» του ΚοιΣΠΕ Δωδεκανήσου στη Λέρο, την οποία παρουσίασε η Καρολίνα Βάες.
Ισχυρή ήταν και η παρουσία του ξενοδοχειακού και παραγωγικού κόσμου, με παρεμβάσεις από τη Δώρα Αναστασιάδη (Ένωση Ξενοδόχων Ρόδου), τον Γιώργο Ματσίγκο (Σύλλογος Διευθυντών Ξενοδοχείων Ρόδου / Lindos Hotels), την Γκέρτα Μουσκάι (Όμιλος Mitsis), τη Μαρία Τριανταφυλλοπούλου (Ένωση Ξενοδόχων Κω και οινοπαραγωγοί Αιγαίου), καθώς και τη Βίκυ Ζαγορά (Μελισσοκομική Δωδεκανήσου).
Τη δική τους σφραγίδα έβαλαν η εκπαίδευση και ο πολιτισμός, μέσα από τις τοποθετήσεις του Κωνσταντίνου Στεφανακίδη (Πειραματική ΣΑΕΚ Τουρισμού Νοτίου Αιγαίου), της Δρ Δέσποινας Χατζηδιάκου (Aegean Skills / Πανεπιστήμιο Αιγαίου), αλλά και τη συμμετοχή του Λυκείου Ελληνίδων Ρόδου, της Λέσχης Αρχιμαγείρων Δωδεκανήσου και Κυκλάδων και της Ομοσπονδίας Πολιτιστικών Συλλόγων Ρόδου.
Τι ξεχώρισαν οι αξιολογητές
Κατά τη συνέντευξη Τύπου στη Ρόδο, η Δρ Edith Szivas στάθηκε ιδιαίτερα στον τρόπο με τον οποίο η τοπική ταυτότητα παντρεύεται με τη σύγχρονη επιχειρηματικότητα. Από τις επισκέψεις της Επιτροπής ξεχώρισαν πρωτοβουλίες όπως το The Rhodes Co-Lab, τα μαθήματα τηνιακής κουζίνας στον κήπο της Νικολέτας, η ζυθοποιία ΝΗΣΟΣ, το οινοποιείο Messarea, το τυροκομείο Μανταλένα, το αποστακτήριο Μακρυωνίτη και το Μουσείο Κλωστοϋφαντουργίας Ερμούπολης.
Η επιτυχία αυτή επιβεβαιώνει ότι όταν υπάρχει κοινό όραμα και συνέπεια, τα νησιά μας μπορούν να πρωταγωνιστούν σε διεθνές επίπεδο, συνδέοντας τον πρωτογενή τομέα με το ποιοτικό τουριστικό προϊόν.