Η Βιέννη επιλέγει να επενδύσει ακόμη περισσότερο στον ποιοτικό τουρισμό, αυξάνοντας σημαντικά τον φόρο διαμονής τα επόμενα χρόνια, σε μια κίνηση που προκαλεί έντονες αντιδράσεις από ξενοδόχους και τουριστικούς φορείς.
Η αυστριακή πρωτεύουσα, η οποία συγκαταλέγεται σταθερά στις πόλεις με την υψηλότερη ποιότητα ζωής παγκοσμίως, είδε τις διανυκτερεύσεις να εκτοξεύονται από 8,8 εκατομμύρια το 2005 σε 20,1 εκατομμύρια το 2025, παρότι ο μόνιμος πληθυσμός της ανέρχεται σε περίπου δύο εκατομμύρια κατοίκους.
Στο πλαίσιο της νέας στρατηγικής, ο δημοτικός φόρος διαμονής αυξάνεται από 3,2% σε 5% από τον Ιούλιο, ενώ έως το 2027 προβλέπεται να φτάσει στο 8%. Με αυτό το ποσοστό, η Βιέννη θα διαθέτει έναν από τους υψηλότερους τουριστικούς φόρους στην Ευρώπη, πίσω μόνο από το Άμστερνταμ, όπου ο αντίστοιχος φόρος ανέρχεται στο 12,5%.
Η δημοτική αρχή υποστηρίζει ότι τα επιπλέον έσοδα θα χρηματοδοτήσουν τη διατήρηση των υψηλών προδιαγραφών στις δημόσιες υπηρεσίες, τις μεταφορές και τις τουριστικές υποδομές, ενισχύοντας το προφίλ της πόλης ως κορυφαίου προορισμού πολιτισμού, συνεδρίων και ποιοτικού τουρισμού.
Ωστόσο, η ξενοδοχειακή αγορά εκφράζει έντονες επιφυλάξεις. Η Αυστριακή Ένωση Ξενοδόχων εκτιμά ότι η νέα επιβάρυνση προστίθεται στο ήδη αυξημένο λειτουργικό κόστος που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις, λόγω της ανόδου των τιμών στην ενέργεια, τα τρόφιμα και το εργατικό κόστος. Εκπρόσωποι του κλάδου κάνουν λόγο για υπερφορολόγηση ενός τομέα που αποτελεί βασικό πυλώνα της οικονομίας, προειδοποιώντας ότι η συνεχής επιβάρυνση μπορεί να πλήξει την ανταγωνιστικότητα της Βιέννης.
Ανησυχία εκφράζουν και οι τουριστικοί πράκτορες, επισημαίνοντας ότι η Αυστρία έχει επιβάλει και νέες χρεώσεις στις αερομεταφορές, όπως πρόσθετο φόρο 12 ευρώ στα αεροπορικά εισιτήρια, γεγονός που ενδέχεται να ευνοήσει ανταγωνιστικούς προορισμούς της Κεντρικής Ευρώπης. Ειδικά οι αεροπορικές χαμηλού κόστους θα μπορούσαν να κατευθύνουν περισσότερες πτήσεις προς γειτονικές πόλεις, όπως η Μπρατισλάβα, όπου το συνολικό κόστος για τους ταξιδιώτες είναι χαμηλότερο.
Η σύγκριση με άλλες πρωτεύουσες ενισχύει τις ανησυχίες της αγοράς. Στην Πράγα ο φόρος διαμονής ανέρχεται σε μόλις 2 ευρώ ανά διανυκτέρευση, ενώ στη Βουδαπέστη διαμορφώνεται στο 4% της τιμής του δωματίου.
Παρά τις αντιδράσεις, η δημοτική αρχή της Βιέννης επιμένει ότι η υψηλή ποιότητα υπηρεσιών, οι αποτελεσματικές δημόσιες συγκοινωνίες και οι σύγχρονες υποδομές απαιτούν σταθερή χρηματοδότηση. Στόχος της πόλης είναι να διατηρήσει το προφίλ ενός προορισμού υψηλής αξίας, αποφεύγοντας τα προβλήματα του μαζικού τουρισμού και παραμένοντας ανταγωνιστική απέναντι σε κορυφαίες ευρωπαϊκές πόλεις όπως η Κοπεγχάγη και η Ζυρίχη.