«Δεν μπορώ να διανοηθώ 85 χρόνια μετά το μεγάλο “ΟΧΙ” που είπαν οι πρόγονοί μας, οι οποίοι πολέμησαν στα βουνά της Β. Ηπείρου, μάτωσαν και έχασαν τη ζωή τους, ότι τίθεται θέμα και χρειάζεται μια τροπολογία για αυτό το οποίο έπρεπε να είναι δεδομένο: το τι συμβολίζει το μνημείο του “Άγνωστου Στρατιώτη” και με ποιο τρόπο πρέπει να περιφρουρούμε την ιστορία μας και τους αγώνες των προγόνων μας. Θλίβομαι για όλο αυτό και πρέπει να πω ότι αφορά όλους. Υπάρχει τοξικότητα, λαϊκισμός, καιροσκοπισμός και μικροπολιτικές τακτικές σε αυτή τη δημόσια συζήτηση» δήλωσε ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας, σε συνέντευξη που παραχώρησε στον τ/σ MEGA και στους δημοσιογράφους Ντίνο Σιωμόπουλο και Στέλλα Γκαντώνα.
Όπως σημείωσε, «σε ό,τι έχει να κάνει με όσους προσπαθούν να εκμεταλλευτούν αυτούς τους γονείς για τους οποίους έχω μιλήσει πρώτος, λέγοντας “κάτω τα χέρια από τους γονείς”, κανείς δεν έχει δικαίωμα να σχολιάσει τον πόνο τους, τον αγώνα τους και το πώς θέλουν να εκφραστούν, δεν τίθεται καμία αμφιβολία, κανένα θέμα. ‘Ακουσα πριν ότι γίνονται προσπάθειες να ξεχαστεί το θέμα των Τεμπών. Δεν πρόκειται να ξεχαστεί το θέμα των Τεμπών. Θα οδηγηθεί στη δικαιοσύνη και εκεί πρέπει να ξεκαθαρίσει ποιος έχει ευθύνη, πού και γιατί. Οπότε δεν πρόκειται ούτε να ξεχαστεί, ούτε να κουκουλωθεί. Όμως, θλίβομαι για την εικόνα την οποία βλέπω. Τα μεγάλα προβλήματα του κόσμου δεν είναι αυτά. Κάνατε δημοσκόπηση πριν από λίγες μέρες στο MEGA. Τα θέματα της ακρίβειας, ο τρόπος με τον οποίο οι μισθοί πρέπει να αντιστοιχούν στο κόστος ζωής, η στήριξη της ελληνικής οικογένειας, πώς πρέπει να δοθούν κίνητρα για να γυρίσουν οι νέοι άνθρωποι πίσω στη χώρα… αυτά είναι το πρώτο μέλημα και πρέπει να είναι το πρώτο μέλημα της κυβέρνησης. Τα υπόλοιπα είναι μικροπολιτική, αυτές οι συζητήσεις δεν με εκφράζουν».