Ο τουρισμός αλλάζει και μαζί του αλλάζουν και οι απαιτήσεις, οι επαγγελματικές δεξιότητες, τα μοντέλα φιλοξενίας και οι προορισμοί. Σε αυτό το πλαίσιο, η πρόεδρος του ΕΟΤ, Άντζελα Γκερέκου, σχολιάζει τα τελευταία στοιχεία του Παρατηρητηρίου Τουρισμού της Παγκόσμιας Τράπεζας και τονίζει την ανάγκη η Ελλάδα να κινηθεί στρατηγικά, με όραμα και ολιστική προσέγγιση, ώστε να ανταποκριθεί στις προκλήσεις και τις ευκαιρίες της νέας εποχής.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, η Ευρώπη παραμένει βασικός πυλώνας της παγκόσμιας τουριστικής δραστηριότητας, καθώς:
- Το 10,3% των θέσεων εργασίας συνδέεται άμεσα ή έμμεσα με τον τουρισμό,
- ενώ ο κλάδος συμβάλλει κατά 8,4% στο συνολικό ΑΕΠ της ηπείρου.
Επιπλέον, χώρες όπως η Αλβανία, η Τουρκία, η Γεωργία και το Μαυροβούνιο καταγράφουν εντυπωσιακή άνοδο στις διεθνείς αεροπορικές αφίξεις, γεγονός που αναδεικνύει την αυξανόμενη δυναμική της ευρύτερης περιοχής.
Παράλληλα, διαμορφώνονται νέες τάσεις που επαναπροσδιορίζουν τον τουρισμό:
- Η στροφή προς βιώσιμες μορφές τουρισμού, όπως τα eco-lodges και οι μικρές μονάδες φιλοξενίας,
- η εμφάνιση νέων επαγγελματικών ρόλων, από εξειδικευμένους οδηγούς birdwatching έως data analysts και sustainability managers,
- καθώς και η ενίσχυση των βραχυχρόνιων μισθώσεων τύπου Airbnb, που δημιουργούν νέο ανταγωνιστικό περιβάλλον για τα παραδοσιακά καταλύματα.
Αν και η έκθεση δεν κάνει ειδική αναφορά στην Ελλάδα, τα δεδομένα δείχνουν ότι η χώρα μας ωφελείται σημαντικά από τις γενικές τάσεις που καταγράφονται στην Ευρώπη:
- Καταγράφεται αύξηση της αεροπορικής ζήτησης κατά 8%,
- η δυναμική από αγορές όπως οι ΗΠΑ και η Ασία παραμένει ισχυρή,
- ενώ ο ελληνικός τουρισμός ταυτίζεται με τις νέες προτιμήσεις των ταξιδιωτών: πολιτισμός, φύση, γαστρονομία και αυθεντικότητα.
Ωστόσο, η νέα εποχή φέρνει και σημαντικές προκλήσεις:
- Αυξανόμενη πίεση στις τουριστικές υποδομές και στο περιβάλλον,
- έλλειψη εξειδικευμένων δεξιοτήτων, ιδιαίτερα στους τομείς της ψηφιοποίησης και της βιωσιμότητας,
- και ανάγκη αξιοποίησης των ευρωπαϊκών πόρων για την ανάπτυξη οικοτουρισμού, βιώσιμων εμπειριών και εκπαίδευσης του ανθρώπινου δυναμικού.
Στο σημείο αυτό όπως τονίζει η Άντζελα Γκερέκου, «το μέλλον του τουρισμού είναι ήδη εδώ – πιο πράσινο, πιο τεχνολογικά προηγμένο, πιο απαιτητικό. Η Ελλάδα οφείλει να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των εξελίξεων, αξιοποιώντας τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα και επενδύοντας στις δεξιότητες του αύριο».
Και το αύριο περιλαμβάνει:
- Βιώσιμες πρακτικές και «πράσινες» θέσεις εργασίας,
- ψηφιοποίηση του τουρισμού, με έξυπνα εργαλεία κρατήσεων, ΑΙ εφαρμογές και ανάλυση δεδομένων,
- νέους ρόλους, όπως sustainability officers, travel content creators και curators τοπικών εμπειριών,
- και φυσικά, ανάδειξη λιγότερο γνωστών προορισμών, πέρα από τα καθιερωμένα νησιά, δίνοντας ζωή και ευκαιρίες στην περιφέρεια.
Ο ελληνικός τουρισμός έχει μπροστά του μια χρυσή ευκαιρία – αρκεί να την αξιοποιήσει με σχεδιασμό, εκπαίδευση και τόλμη, πάντα σύμφωνα με την πρόεδρο του ΕΟΤ.